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BIENVENIDOS AL PROYECTO NUTRIMENTHE

El Proyecto NUTRIMENTHE está financiado por el 7º Programa Marco de la Unión Europea y su objetivo es estudiar el efecto de la nutrición en las primeras etapas de la vida sobre el desarrollo neurológico y el rendimiento mental de los niños.

Existen evidencias de que la alimentación en las primeras etapas de la vida puede influir en el rendimiento, el desarrollo cognitivo y en el comportamiento del niño. Diferentes estudios demuestran como la alimentación durante el embarazo, la lactancia materna y la infancia pueden tener implicaciones en el crecimiento del niño y su salud a largo plazo, además de puede influir en el desarrollo posterior de enfermedades en el adulto. El Proyecto NUTRIMENTHE aborda cuestiones clave sobre desarrollo neurológico en la infancia y cómo la dieta puede desempeñar un papel fundamental, como por ejemplo en indicadores como la percepción, memoria, inteligencia, ansiedad, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, depresión y otras áreas relacionadas.

NUTRIMENTHE reúne a un equipo multidisciplinar de científicos internacionales en áreas claves de la nutrición y del rendimiento mental, pertenecientes a importantes centros de investigación de toda Europa. En este proyecto se realizarán tanto estudios experimentales en humanos como estudios observacionales.

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PLAN DE TRABAJO

Las evidencias actuales sobre el efecto de la dieta en el desarrollo cognitivo se basan principalmente en estudios retrospectivos en animales, y a estudios de intervención nutricional en humanos a corto plazo. NUTRIMENTHE mejorará de forma significativa este conocimiento a través del estudio del papel, mecanismos,  riesgos y beneficios de determinados nutrientes y componentes de los alimentos para responder a necesidades específicas y mejorar el desarrollo mental de los niños. La investigación incluirá la cuantificación de los efectos nutricionales de la programación en etapas tempranas de la vida en el desarrollo cognitivo y los rendimiento escolarposteriores, los efectos de los alimentos en el estado mental y desarrollo neurológico, como el estado de ánimo, la activación, la atención, la motivación, el esfuerzo, la percepción, la memoria y la inteligencia.

El objetivo de este proyecto será el desarrollo de productos alimentarios adecuados para la mejora del rendimiento mental de los niños, la elaboración de tests psicológicos unificados a nivel de toda Europa y la creación de un programa de educación y comunicación para que el público conozca la importancia de la nutrición en las primeras etapas de la vida y su repercusión en diferentes enfermedades a corto y largo plazo.

El proyecto de investigación NUTRIMENTHE mejorará significativamente el conocimiento de los efectos de la dieta en el rendimiento intelectual al:

• Contar con un equipo de destacados científicos internacionales (incluyendo pediatras, neuropsicólogos y especialistas en nutrición), empresas y expertos en economía   y consumidores.
• Llevar a cabo estudios epidemiológicos para analizar los efectos a largo plazo de la dieta en etapas precoces en el rendimiento mental en los niños.
• Seguimiento de los ensayos clínicos aleatorios de intervención de un nutriente específico introducido durante el embarazo, la infancia y la niñez.
• Evaluar los requisitos cuantitativos de n-3 de LC-PUFAs- ácidos grasos poli-insaturados de cadena larga, en niños con dietas restringidas.
• Llevar a cabo una evaluación cuantitativa de la interacción entre la nutrición y la variación genética en cuanto al desarrollo neurológico.
• Desarrollar una batería estándar de testes neuropsicológicos para la evaluación del desarrollo cognitivo en niños de toda Europa.
• Desarrollar con coherencia y claridad recomendaciones dietéticas internacionales para las mujeres embarazadas, lactantes y niños.
• Aumentar el conocimiento y la sensibilización de padres, profesionales de la salud, profesores y productores de alimentos en toda Europa, sobre la influencia de la   ieta en el desarrollo cognitivo. 

OBJETIVOS

 Los objetivos generales del Nutrimenthe son los siguientes:

 1.       Estimar la importancia de la nutrición para el desarrollo neurológico y mental en la población europea contemporánea mediante los resultados de estudios prospectivos bien caracterizados y basados en población, con medidas detalladas de la dieta en el embarazo y los primeros años de vida. Estos estudios observacionales permitirán la identificación de la exposición dietética.

 2.      Cuantificar los efectos de la dieta materna prenatal y programación fetal y, posteriormente, el desarrollo cognitivo, trastornos mentales y del comportamiento por la medición de diferentes marcadores en el seguimiento de ensayos bien realizados, controlados y aleatorios de las intervenciones de nutrición en el embarazo y la lactancia. Los resultados finales  tendrán un valor real de predicción para la salud pública de adultos.

 3.      Especificar y comprender el papel de los mecanismos de efectos de nutrientes específicos (ácidos grasos omega-3, proteínas, vitamina B6, vitamina B12, ácido fólico, hierro y zinc) en los principios de la programación y diferentes polimorfismos genéticos, y de cómo las interacciones de los nutrientes de la dieta de la madre y el recién nacido, influye a largo plazo en el rendimiento mental y trastornos del comportamiento, utilizando técnicas de genómica funcional para explorar más a fondo la base de la nutrición.

 4.      Explorar las exigencias cuantitativas y el papel de algunos nutrientes para mejorar el rendimiento mental de niños y sus posteriores resultados.

 5.      Desarrollar un nivel de batería de testes neuropsicológicos para mejorar una metodología comparable para la evaluación cognitiva en niños de la UE.

 6.      Estudiar cómo el aumento de los conocimientos acerca de los vínculos entre la dieta y el desarrollo mental, influye en el comportamiento de los consumidores e impacto sobre la salud pública.

 7.      Cuantificar a escala europea, el impacto económico de la mejora de la función mental a través de “nutrientes funcionales”.